Ethereum a longtemps et à juste titre été classé deuxième en termes de capitalisation après Bitcoin. Mais dès cet automne, il entamera la transition vers POS-exploitation minière, ce qui va complètement changer cette crypto-monnaie.
Dans cet article, nous examinerons l'histoire de la création d'Ethereum, comment cela changera dans un proche avenir et où cela conduira.
Histoire d'Ethereum
L'auteur de l'idée de la crypto-monnaie Ethereum est Vitalik Buterin, qui a proposé en 2013 une plate-forme blockchain de nouvelle génération Bitcoin 2.0, où les utilisateurs peuvent créer et lancer des contrats intelligents et des applications décentralisées. Pour mettre en œuvre ses plans, Buterin rassemble une équipe de personnes partageant les mêmes idées et procède à une collecte de fonds grâce au financement participatif au second semestre 2014. Au total, 31 591 BTC ont été collectés pour le développement d'Ethereum, qui s'élevaient à l'époque à 18 millions de dollars. Ethereum a été lancé en juillet 2015 et la plate-forme a été mise à jour vers une version stable en mars 2016.
Un moment important dans l'histoire d'Ethereum est la scission de la chaîne à la suite du hard fork du réseau à l'été 2016. En juin, un ICO DAO s'est tenu sur la base d'Ethereum, dont l'idée était de développer une plateforme de gestion automatique des investissements. Au total, 100 millions de dollars ont été collectés dans l'ETH, mais en raison d'une erreur dans le contrat intelligent du projet, un pirate informatique inconnu a pu voler plus de la moitié de ce montant. L'argent volé a été retrouvé et transféré sur un compte bloqué, mais il était impossible de le restituer aux investisseurs sans un hard fork réseau. Ainsi, avec le soutien de Vitalik Buterin et de la majorité de la communauté Ethereum, la blockchain a été ramenée au moment du vol d'argent et un mécanisme de restitution des fonds aux investisseurs DAO a été lancé. Mais certains utilisateurs d'Ethereum n'ont pas soutenu l'idée d'un hard fork afin de répondre aux intérêts financiers d'un groupe de personnes spécifique et ont continué à utiliser la blockchain d'origine, appelant leur projet Ethereum Classic.
Un test important pour Ethereum a été l'émergence de chatons crypto en décembre 2017. Ce simple jeu d'élevage de chatons uniques sur la blockchain s'est avéré si populaire que le réseau Ethereum n'a pas pu faire face à l'augmentation spectaculaire du nombre de transactions, et les frais de transfert sont passés de 0,2 $ à 4 $. La popularité des chatons crypto a rapidement pris fin et le réseau est revenu à un fonctionnement normal. Mais en juillet 2018, une attaque de spam a été lancée sur Ethereum. Selon les estimations de Vitalik Buterin, le coût de cette attaque était de 15 millions de dollars, et à son apogée, les frais de transaction ont bondi à 5 dollars.
Ces événements indiquent qu'Ethereum a de sérieux problèmes d'évolutivité. Ils pourront être résolus cet automne, lorsque la transition vers le protocole Casper et l'introduction de la technologie de sharding commenceront.
Casper et le sharding
Comment Buterin et l'entreprise prévoient-ils de résoudre le problème d'évolutivité de la blockchain ?
Pour commencer, il y aura une transition vers le minage à l'aide de l'algorithme de « preuve de participation », qui est appelé Proof-of-Stake ou minage POS en abrégé. Selon cet algorithme, les transactions sont confirmées par ceux qui possèdent déjà la crypto-monnaie et n'ont pas besoin d'équipement puissant pour créer un nouveau bloc. Cette exploitation minière est également appelée forgeage.
Les développeurs d'Ethereum avaient initialement prévu de passer à l'exploitation minière POS, et pour cela, une "bombe de difficulté" est intégrée dans le code de la crypto-monnaie - une restriction logicielle qui finira par rendre l'exploitation minière conventionnelle non rentable. Le passage à la forge est prévu à l'automne 2018, pour lequel un hard fork baptisé Casper est prévu pour le réseau. Ce processus sera progressif, et dans un premier temps la blockchain Ethereum fonctionnera sur l'exploitation minière hybride, qui combinera le travail sur l'algorithme classique de Proof-of-Work et le nouveau Proof-of-Stake. Dans le même temps, la récompense pour les mineurs ordinaires diminuera cinq fois à 0,6 ETH par bloc.
Après la mise à jour de Casper, Ethereum introduira la technologie de sharding, qui est un réseau de nombreuses blockchains. Chaque segment d'un tel réseau traite indépendamment les transactions, il est donc possible d'augmenter considérablement la bande passante totale. Dans le même temps, les blockchains individuelles sont synchronisées les unes avec les autres, ce qui vous permet d'envoyer des fonds d'un réseau à un autre. Et en cas de tentative de piratage de l'une des blockchains, d'autres réseaux bloqueront les modifications apportées par le pirate informatique et restaureront les données correctes. Selon Vitalik Buterin, l'application réussie de la technologie de sharding amènera Ethereum au même niveau que le système de paiement Visa.
Comment Ethereum va changer
La mise en œuvre des mises à jour d'Ethereum annoncées le changera de manière méconnaissable, et cela aura certainement ses conséquences.
La transition vers un algorithme d'exploitation minière hybride ne plaira pas à ceux qui exploitent déjà des ETH en utilisant leurs propres fermes minières. Le développement probable des événements sera le passage de certains des mineurs à la production d'une autre crypto-monnaie, et il s'agira très probablement d'Ethereum Classic. Il est difficile d'évaluer de combien le taux de hachage va baisser à cause de cela et comment la sécurité du réseau Ethereum va diminuer. Mais les développeurs s'attendent à compenser la différence de sécurité grâce à l'exploitation minière POS.
Mais si les utilisateurs d'Ethereum Classic, qui ont d'ailleurs refusé de passer au forgeage, n'attendent que le lancement de la mise à jour Casper. Ensuite, il est temps que la crypto-monnaie EOS commence à s'inquiéter, car l'Ethereum mis à jour fonctionnera sur un principe similaire, mais offrira un niveau de décentralisation nettement supérieur. Si auparavant du côté du projet EOS il y avait une grande vitesse de transactions, et le point fort d'Ethereum était un grand nombre d'utilisateurs. Ensuite, l'Ethereum mis à jour devrait fonctionner à la même vitesse, ce qui signifie que ses utilisateurs n'auront pas besoin de rechercher une blockchain plus rapide et plus évolutive.
Perspectives pour Ethereum
La mise en œuvre des plans de l'équipe de Vitalik Buterin amènera Ethereum à un nouveau niveau de développement technologique. Cela renforcera sa position de top 2 des crypto-monnaies et de blockchain la plus populaire pour les contrats intelligents et les ICO.
Mais il est peu probable que cette voie soit facile, car des problèmes d'erreurs dans le code, l'émergence de nouvelles branches de la blockchain, ainsi que des jeux malhonnêtes de la part des concurrents ne sont pas à exclure. Nous parlons d'éventuelles attaques de spam et de fake news.
Buterin et l'équipe de développement d'Ethereum ont dépassé le point de non-retour, alors qu'il est trop tard pour reculer. Et l'avenir d'Ethereum dépend de la façon dont leurs plans coïncident avec la réalité.